Cristiano Zonta
Um esquema sofisticado de contrabando de bebidas alcoólicas, disfarçado como excursões turísticas, foi desmantelado nesta terça-feira (data) durante uma operação conjunta da Polícia Federal e da Receita Federal. A investigação revelou que viagens supostamente voltadas ao lazer eram utilizadas para trazer ilegalmente produtos do exterior, principalmente do Uruguai, para abastecer o mercado catarinense sem o recolhimento de impostos.
Batizada de Operação Carga Dividida, a ação cumpriu 19 mandados de busca e apreensão e aplicou 41 medidas cautelares em municípios de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul. Além disso, a Justiça determinou o bloqueio de até R$ 31 milhões em contas bancárias ligadas aos investigados e o sequestro de cerca de R$ 9 milhões em bens, entre veículos e imóveis.
De acordo com as apurações, o grupo criminoso organizava viagens que saíam de Criciúma com destino a cidades da fronteira, especialmente Jaguarão (RS). Durante o retorno ao Brasil, cada passageiro utilizava sua cota individual de compras em free shops para transportar bebidas alcoólicas. No entanto, os produtos não eram destinados aos excursionistas, mas recolhidos pelo grupo e posteriormente comercializados de forma ilegal.
A prática permitia que grandes volumes de mercadorias ingressassem no país de maneira fracionada, dificultando a fiscalização e mascarando o verdadeiro objetivo das viagens. Segundo a Polícia Federal, o esquema também envolvia crimes de lavagem de dinheiro e organização criminosa, com uma estrutura montada para ocultar a origem ilícita dos recursos obtidos.
As ordens judiciais foram cumpridas em diversas cidades, incluindo Criciúma, Tubarão, Içara, Itajaí, Sombrio, Passo de Torres, Balneário Gaivota, Balneário Rincão e Jaguaruna. Em Criciúma, onde o esquema teria forte atuação, sete mandados foram executados.
Como parte das medidas cautelares, os investigados estão proibidos de deixar o país e tiveram seus passaportes recolhidos. As investigações seguem em andamento para identificar outros envolvidos e dimensionar o alcance total do esquema.
